Alira dan Taiwan

Juli 2014, gue dapet pertanyaan: "3 tempat dalam bucket list lo?"

Saat itu jawaban gue adalah Italia, negara impian gue sejak kecil; Irlandia, negara yang ramah banget saat gue transit tapi cuma sebatas itu; dan Taiwan, negara tempat dimana semua penyanyi favorit gue berkarir. 6 bulan kemudian, mimpi gue ke Taiwan jadi kenyataan.

Sejak kunjungan pertama gue, Taiwan jadi tempat yang sangat berarti dan spesial buat gue. Susah banget mintanya, sampe-sampe gue minta itu sebagai hadiah masuk kuliah dan ulang tahun, saking kepengennya. Gue inget banget nodong nyokap, "Bu ini ada tiket murah ke Taiwan pas ara libur. Kalo ga dikasih sekarang, gapapa, tapi nanti ara tetep bakal minta lagi."

Terjadilah trip legendaris itu tanggal 16 Januari 2015, saat gue terima konfirmasi terakhir bahwa gue diterima KGSP. Gue menghabiskan 6 hari full di Taipei dan sekitarnya. Sayangnya, trip gue ke Taipei saat itu ga terdokumentasikan dengan baik, selain post singkat disini, karena otak gue berceceran dimana-mana.

Bukan cuma karena perjuangannya, tapi Taiwan ternyata memang berkesan sampe gue mimpi untuk balik lagi. Bahkan gue bawa EasyCard, kartu transportasi di Taipei, saat gue pindah ke Korea. Gue kira Seoul-Taipei bakal semurah Jakarta-Kuala Lumpur tapi ternyata... murahan juga tiket gue dari Jakarta dulu mbak....

Pertanyaannya, siapa juga sih yang mimpi segitunya ke Taiwan? Emang ada apa?

Gue mikir keras saat ditanya "Emang apa bagusnya Taiwan?" sampe akhirnya gue balik lagi tanggal 22-25 Desember kemaren dan bisa menjawab dengan yakin.

1. Makanan, untuk semua

Raohe Night Market

Semua orang bisa bahagia dengan makanan yang super murah dan enak. Lo mau cari jajanan apa sih, ke pasar malem aja. Kalo di Taipei, rasanya pasar malem ada di hampir setiap sudut.

2. Ci Metta

Kalo yang tau kehidupan gue saat SMA, pasti kenal Ci Metta, bagian tak terpisahkan dari SMA gue.

Ci Metta

Ci Metta udah tau dia bakal kuliah di Taiwan sejak kelas 12. Dia belajar Bahasa Mandarin dengan super rajin sampe camping di tempat lesnya di Jakarta. Nah, bukan itu highlightnya. Tapi Ci Metta ini adalah temen yang paling setia dan selalu ada, literally dan implicitly, saat gue senang dan susah di SMA. Waktu gue masuk RS atau bokap gue ada event, Ci Metta selalu dateng bersama keluarganya. Gue ketemu Ci Metta bisa 7hari seminggu dan gue sering banget jalan dari rumahnya ke rumah gue dan sebaliknya.

Gak terhitung berapa trip gue jalanin bareng Ci Metta, dari explore Jakarta, seminggu di kampung pedalaman jawa jadi kambing ga makan apapun selain makanan vegan, sampe snorkeling di Makassar dan jalan darat ke Toraja pas libur paskah.

Taiwan juga jadi 1000x lebih menyenangkan karena ada Ci Metta. Ci Metta setipe sama gue, sukanya jalan-jalan, explore the unexplored, makan-makan dan pergi sendiri dibanding nungguin orang.

Fun fact: gue ngajak kenalan Ci Metta karena dia cute banget pas ospek. Jir ternyata beneran cute dan gila

3. Makanan vegetarian dan vegan, SURGA

Ci Metta adalah orang tervegan yang paling gue kenal, dan karena itu dia bisa awet muda. Ga cuma doi deng tapi sekeluarga.

Awalnya gue gatau apa itu vegan. Ternyata maksudnya bener-bener no produk hewan. Bukan cuma yang dimakan, tapi juga yang dipake. No kulit, no silk dan sebagainya. Super strict tapi super ramah lingkungan. Makanannya ga selalu ijo dan ga murah, man.

NO BUTTER, NO MILK, NO EGG

Nah Taiwan ini adalah surga buat para vegan dan vegetarian. Gue puas banget selalu bisa cari makanan halal dengan mudah, karena gue gak liat sertifikatnya melainkan vegetariannya. Bersama Ci Metta, gue explore kuliner Taiwan.

4. Suasananya

Ini susah digambarkan, tapi meski Mandarin gue sucks, Taipei jauh lebih santai daripada Seoul dan juga lebih murah. Siapa yang ga seneng...

Cuma kalo mau lebih subjektif... Ini negaranya para koko kesayangan gue!!! Lo seneng gak sih lagu-lagu yang biasanya cuma bisa lu dengerin di HP sendiri, kalo lu di Taiwan diputer dimana-mana? Belom lagi liat iklan dan videonya disetiap sudut kota. Hidup JJ Lin.

Gue bisa list lebih panjang lagi tapi sebenernya gue udah punya established connection sama Taiwan, cinta mendalam yang bikin gue pengen balik dan balik lagi. Tapi ada alasan lain yang bikin Taiwan bakal selalu dihati gue. Gue ga pernah buka fakta bahwa Taiwan adalah destinasi luar negeri terakhir gue sebagai orang bebas, sebelum 'terkurung' di Korea. Gue banyak merenung dan banyak mikir selama liburan, ternyata gue pilih tempat yang benar saat itu.

foto yang ga pernah gue publish sebelumnya, Jan 2015

Lalu lebih dalam lagi, gue kembali ketemu Ci Metta di Taipei setelah 700 hari karena Taiwan adalah destinasi pure liburan pertama gue sejak gue pindah ke Korea. Yes, gue udah sampe mana-mana pas summer kemaren, tapi semua kerja, semua stress punya schedule. Di Taipei kemaren, gue santai dan bisa menikmati hidup. Gue baru sadar, disaat gue fokus liburan kaya gitu malah gue sama sekali ga perlu pegang HP sibuk update karena gue bahagia dengan realita yang ada di depan mata gue.

Sampai jumpa lagi ditahun 2017, Taipei dan Taiwan. Next time gue bakal pergi ngelilingin Taiwan dari utara ke selatan lewat barat, terus baliknya lewat timur. Nantikan.

Taiwan, really touch my heart.